Cuando se trabaja con SQL Server, es importante comprender los diferentes formatos de fecha y hora disponibles. Cada formato tiene su propio rango, precisión, tamaño de almacenamiento y precisión de segundos fraccionarios definidos por el usuario. Veamos más de cerca dos formatos comúnmente utilizados: datetime y datetime2.

Datetime

El formato datetime ha existido durante mucho tiempo y se utiliza comúnmente en tablas heredadas. Requiere 8 bytes de almacenamiento y tiene un rango desde 1753-01-01 hasta 9999-12-31. Sin embargo, es importante tener en cuenta que datetime tiene un rango corto hacia atrás debido al cambio del calendario juliano al gregoriano en Gran Bretaña en 1752. La precisión de datetime es de 0.00333 segundos, que es 1/300 de segundo.

Internamente, datetime utiliza 4 bytes para la fecha y 4 bytes para la hora. La fecha se representa como el número de días transcurridos desde 1900-01-01, mientras que la hora se almacena en ticks. Por ejemplo, el valor datetime ‘2015-11-29 10:00:00.000’ se representa como 0x0000A55F00A4CB80 en hexadecimal. Los primeros 4 bytes representan la fecha, que puede ser negativa para fechas anteriores a 1900. Los últimos 4 bytes representan la hora en ticks, que se pueden convertir a segundos, minutos u horas.

Datetime2

El formato datetime2 se introdujo en SQL Server 2008 y ofrece varias ventajas sobre datetime. Utiliza de 6 a 8 bytes de almacenamiento, dependiendo de la precisión en milisegundos. El rango de datetime2 va desde 0001-01-01 00:00:00.0000000 hasta 9999-12-31 23:59:59.9999999, y tiene una precisión de 100 nanosegundos.

A diferencia de datetime, datetime2 almacena la fecha en formato little endian, lo que significa que el byte más significativo está en el extremo izquierdo. Por ejemplo, el valor datetime2 ‘2015-11-29 10:00:00.000’ se representa como 0x0300512502BA3A0B. Los últimos tres bytes representan la fecha, mientras que los bytes restantes representan la hora. La precisión se indica mediante el último byte, lo que permite una precisión definida por el usuario.

Comparación

Al comparar datetime y datetime2, queda claro que datetime2 tiene varias ventajas. Ofrece una mayor precisión, precisión definida por el usuario, un rango más amplio y es compatible con el estándar SQL. También requiere menos espacio de almacenamiento, que varía de 6 a 8 bytes dependiendo de la precisión.

En conclusión, si su aplicación admite date, datetime2 y datetimeoffset, se recomienda utilizar el formato datetime2. Proporciona más flexibilidad y compatibilidad con otros sistemas de gestión de bases de datos. Al comprender las diferencias entre estos formatos, puede tomar decisiones informadas al trabajar con fechas y horas en SQL Server.

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