Lorsque vous travaillez avec SQL Server, il est important de comprendre le concept de collation. La collation fait référence aux règles qui déterminent comment les opérations de comparaison et de tri des chaînes de caractères sont effectuées dans une base de données. Elle définit l’ensemble de caractères, l’ordre de tri et la sensibilité à la casse des données stockées dans la base de données.

Un problème courant qui peut survenir lors de la manipulation de plusieurs bases de données ou lors de la restauration de bases de données à partir de différents serveurs est un conflit de collation. Un conflit de collation se produit lorsque vous essayez de comparer ou de joindre des colonnes qui ont des paramètres de collation différents.

Par exemple, supposons que vous ayez deux tables, Tableau A et Tableau B, avec des colonnes ayant des paramètres de collation différents. Si vous essayez de joindre ces tables sur les colonnes, vous pouvez rencontrer une erreur de conflit de collation.

create table #a (char_set1 varchar(50) collate Latin1_General_CI_AS)
create table #b(char_set2 varchar(50) collate Latin1_General_BIN)

insert into #a values ('collate')
insert into #b values ('collate')

select * from #a join #b on char_set1 = char_set2

Dans l’exemple ci-dessus, l’instruction SELECT renverra une erreur “Impossible de résoudre le conflit de collation” car les paramètres de collation des colonnes dans le Tableau A et le Tableau B sont différents.

Pour résoudre ce problème, vous pouvez utiliser la clause COLLATE pour convertir explicitement la collation d’une des colonnes afin qu’elle corresponde à l’autre :

select * from #a join #b on char_set1 = char_set2 collate Latin1_general_CI_AS

En utilisant cette conversion explicite, vous pouvez joindre les tables avec succès même si les colonnes ont des paramètres de collation différents.

Il est important de noter que bien que SQL Server vous permette de stocker et de comparer des colonnes avec des collations différentes, cela peut introduire des considérations et une complexité supplémentaires en programmation. Par conséquent, il est recommandé de choisir judicieusement vos exigences en matière de collation et d’éviter de stocker des données avec des collations différentes sauf si cela est nécessaire.

Lors de la restauration de bases de données à partir d’autres machines SQL Server, il est crucial de savoir que la base de données restaurée peut avoir un paramètre de collation différent de celui de votre serveur. Dans de tels cas, vous devrez peut-être convertir les données de la base de données restaurée pour les faire correspondre à votre collation standard.

Une autre considération importante est le paramètre de collation de la base de données TEMPDB. TEMPDB est créée à chaque redémarrage du serveur et a la même séquence de collation par défaut que la base de données modèle. Si vous avez une base de données avec une séquence de collation différente de TEMPDB, vous pouvez rencontrer des problèmes lors de la comparaison des données entre votre application et TEMPDB.

Pour déterminer les paramètres de collation de votre serveur, vous pouvez utiliser la procédure stockée sp_helpsort. Pour des informations spécifiques à la base de données sur la collation, vous pouvez utiliser la procédure stockée sp_helpdb. Si vous avez besoin de connaître les paramètres de collation pour chaque colonne d’une base de données, vous pouvez interroger la vue information_schema.columns.

En conclusion, comprendre la collation dans SQL Server est essentiel pour éviter les conflits de collation et garantir des comparaisons de données et des opérations de tri cohérentes. Il est important de vérifier les informations de collation lors de la restauration de bases de données et de choisir judicieusement les exigences de collation afin de minimiser les considérations de programmation inutiles.