Windows Azure SQL Database ofrece una poderosa función llamada SQL Data Sync, que te permite sincronizar datos en múltiples instancias de SQL Server y Windows Azure SQL Database. En este artículo, exploraremos cómo funciona SQL Data Sync y discutiremos consideraciones importantes al utilizar esta función.

Cómo funciona SQL Data Sync

SQL Data Sync es un servicio de sincronización de datos basado en la nube construido sobre tecnologías de Microsoft Sync Framework. Proporciona sincronización de datos en una dirección y en ambas direcciones, lo que te permite compartir fácilmente datos entre bases de datos de Windows Azure SQL en múltiples centros de datos o entre bases de datos de SQL Server locales y bases de datos de Windows Azure SQL.

Para utilizar SQL Data Sync, primero debes crear un Agente de Sincronización en el Portal de Windows Azure. Una vez configurado el Agente de Sincronización, puedes crear grupos de sincronización, que definen las bases de datos, tablas y columnas que se sincronizarán, así como el horario de sincronización.

Existen varios escenarios para la sincronización de datos utilizando SQL Data Sync:

• Sincronización en la nube (Windows Azure SQL Database) a sincronización en la nube (Windows Azure SQL Database)
• Sincronización de la empresa (SQL Server local) a sincronización en la nube (Windows Azure SQL Database)
• Sincronización en la nube (Windows Azure SQL Database) a sincronización de la empresa (SQL Server local)
• Sincronización bidireccional (los cambios realizados en SQL Server o en Windows Azure SQL Database se sincronizan automáticamente en ambas direcciones)

Es importante tener en cuenta que necesitas al menos una instancia de Windows Azure SQL Database para actuar como centro para el grupo de sincronización en la topología de centro y radios.

Requisitos del sistema

Antes de utilizar SQL Data Sync, es esencial comprender los requisitos del sistema. Las plataformas de sistema operativo compatibles con SQL Data Sync incluyen Windows 2008, Windows 2008 R2, Windows 2012, Windows Vista, Windows 7 y Windows 8 tanto para plataformas de 32 bits como de 64 bits. También necesitas una cuenta y suscripción de Windows Azure, junto con una suscripción de SQL Database (al menos una). Si tienes instancias de Windows Azure SQL Database en múltiples centros de datos, necesitarás una suscripción de SQL Database para cada centro de datos.

Aunque se admite SQL Server 2005 SP2, SQL Data Sync funciona mejor con SQL Server 2008 R2 y versiones posteriores, ya que se agregó soporte para Windows Azure SQL Database a SQL Server Management Studio (SSMS) en SQL Server 2008 R2.

Limitaciones de SQL Data Sync

Existen ciertas limitaciones que debes tener en cuenta al utilizar SQL Data Sync. Una base de datos puede pertenecer a un máximo de 5 grupos de sincronización, y el número total de puntos finales en un solo grupo de sincronización no puede superar los 30 (si una base de datos pertenece a múltiples grupos de sincronización, cada grupo se cuenta como un punto final). Si tienes bases de datos participando desde una instancia de SQL Server local, el límite máximo para ellas es de 5 en un solo grupo de sincronización.

Además, existen restricciones en los nombres de los objetos de la base de datos (tablas o columnas). Los nombres de los objetos no deben contener caracteres imprimibles, un punto (.), un corchete izquierdo ([) o un corchete derecho (]). Consulta la documentación más reciente en MSDN para obtener más información.

Mejores prácticas y optimización

Para optimizar el uso de SQL Data Sync, se recomienda considerar las siguientes mejores prácticas:

• Crea el servidor de SQL Data Sync en el centro de datos con mayor tráfico de datos para minimizar los costos asociados con el movimiento de datos entre los centros de datos de Azure.
• Si la mayoría de las bases de datos en un grupo de sincronización se encuentran en un solo centro de datos, crea el centro en el mismo centro de datos para reducir el tráfico.
• Incluye solo las tablas necesarias en el grupo de sincronización para minimizar los costos y mejorar la eficiencia de la sincronización.
• Establece la frecuencia de sincronización automática según tus necesidades comerciales. Sincroniza solo cuando sea necesario para evitar tráfico y costos innecesarios.

Para obtener más mejores prácticas, pautas y técnicas de optimización, consulta la documentación en MSDN.

Policies de resolución de conflictos

SQL Data Sync te permite definir políticas de resolución de conflictos para cambios conflictivos. Las dos políticas disponibles son:

• Hub Wins: Se mantiene intacto el primer cambio de fila escrito en el centro, y los intentos posteriores de escribir en la misma fila en el centro se descartan.
• Client Wins: Cada cambio de fila en una base de datos del cliente se escribe en el centro, sobrescribiendo cambios anteriores en la misma fila.

Ten en cuenta que SQL Data Sync está actualmente en versión preliminar y las características pueden cambiar en la versión final del producto. Para obtener las últimas actualizaciones sobre SQL Data Sync, consulta la documentación en MSDN.